Karen Woodhouse, de Eyes On Learning, Galardonada por su Carrera Dedicada a los Niños y Niñas de Arizona
Noviembre 18 de 2025
En diciembre de 2015, la organización Virginia G. Piper Charitable Trust nombró a Karen Woodhouse directora de una nueva iniciativa estatal enfocada en mejorar el sistema de Arizona para identificar y tratar los problemas de la vista de los niños y niñas que pueden afectar su desarrollo saludable y aprendizaje.
Durante la siguiente década, hasta su jubilación a principios de este año, Karen dirigió los esfuerzos de colaboración de Eyes On Learning para ampliar el acceso a las revisiones de la vista a todos los niños y niñas y los exámenes de los ojos y tratamientos de seguimiento para aquellos que los necesitan, impulsando un progreso que ha convertido a Arizona en líder nacional de la salud de la vista infantil.
Dando cierre a una carrera que incluyó puestos de liderazgo en el Departamento de Educación de Arizona y en First Things First, Karen recibió recientemente el Premio Senador Andy Nichols 2025 de la organización Arizona Public Health Association. Este prestigioso galardón rinde homenaje a quienes han realizado contribuciones destacadas a la salud pública a lo largo de su vida profesional.
“Durante casi 40 años, mi carrera ha estado dedicada a la implementación de normas y programas para fortalecer la conexión entre la salud de los niños y niñas y su desarrollo y aprendizaje tempranos”, comentó Karen en la gala de la AZPHA. “Es una gran lección de humildad recibir este premio.”
Prioridades y Progreso
Eyes On Learning fue una idea de la Dra. Susan Pepin, antigua Oficial Ejecutiva en Jefe de la organización Piper Trust. Habiendo trabajado como médico y cirujano en los campos de neuro oftalmología y oftalmología pediátrica, ella vio que una iniciativa de salud de la vista infantil sería un fuerte complemento para Read On Arizona, una colaboración estatal enfocada en mejorar la alfabetización temprana lanzada en 2013 por Piper Trust y otros socios clave.
Cuando Karen Woodhouse fue nombrada para dirigir la nueva iniciativa, Arizona era uno de los ocho estados que no requerían revisiones de la vista en las escuelas públicas. Su primera prioridad fue reunir a los socios para identificar metas y estrategias que enfocaran sus esfuerzos colectivos y maximizaran el impacto.
Diez años después, Arizona ha logrado avances significativos en el mejoramiento del acceso de los niños y niñas a las revisiones de la vista, gracias en gran parte a las contribuciones de los socios de Eyes On Learning y a la dirección y persistencia de Karen.
Eyes On Learning desarrolló recomendaciones que contribuyeron a la aprobación de la histórica ley de revisiones de la vista de Arizona en 2019, la cual requiere que todas las escuelas públicas y chárter de Arizona les hagan periódicamente revisiones de la vista a los niños y niñas. Los socios también aportaron inversiones filantrópicas y financiación federal para implementar la nueva norma, que comenzó en el año escolar 2024-25. Como resultado, aproximadamente 500,000 estudiantes ahora son revisados cada año para detectar problemas potenciales de la vista.
En el nuevo sitio web de Eyes On Learning se destacan más ejemplos del progreso realizados en la última década.
En un almuerzo llevado a cabo en honor de su jubilación, Karen reflexionó sobre los logros del modelo de impacto colectivo en la salud pública de Eyes On Learning.
“Estoy muy orgullosa de habernos mantenido fieles a nuestra misión y nuestro plan”, ella afirmó. “Tantos socios aportaron financiación y trabajo normativo, programación y prestación de servicios, y su sabiduría y experiencia compartidas. Estoy muy agradecida.”
Los socios expresaron su agradecimiento y admiración por el liderazgo de Karen.
Vitalyst Health Foundation está eternamente agradecida a Karen por defender esfuerzos de Eyes On Learning y por convertir a Arizona en un modelo nacional en materia de salud de la vista infantil”, declaró Roy Pringle, oficial de operaciones en jefe de la organización Vitalyst Health Foundation.
Viendo Hacia el Futuro
Mientras Karen piensa en su jubilación, lo hace “sabiendo que Eyes On Learning cuenta con un nuevo liderazgo excepcional y con el apoyo continuo del Fideicomiso y de sus socios. Estoy muy ilusionada con lo que está por venir.”
Laura Smith fue nombrada la nueva directora de Eyes On Learning el pasado verano.
“Todavía queda trabajo por hacer para convertir plenamente en realidad la visión de Eyes On Learning”, dijo Steve Zabilski, presidente y oficial ejecutivo en jefe de la organización Piper Trust, “que todos los niños y niñas en Arizona, vivan donde vivan y sea cual sea su situación económica, tengan acceso a los servicios que necesitan para gozar de la mejor salud de la vista.”
Cientos de miles de niños de Arizona se someten actualmente a exámenes de detección precoz de problemas de visión, pero el sistema aún puede mejorarse para que sea más eficiente y eficaz. Además, los datos revelan que son demasiados los niños de Arizona que no superan el examen de detección y no acuden a una revisión oftalmológica de seguimiento con un oftalmólogo u optometrista para determinar si necesitan gafas u otro tipo de tratamiento. Sus problemas de visión quedan sin corregir, lo que dificulta su capacidad para ver con claridad, aprender y progresar académicamente.
“El Fideicomiso se compromete a colaborar con los socios y a sostener la labor de Eyes On Learning”, declaró Zabilski.