Problemas Comunes
de la Vista en Niños y Niñas
Una cuarta parte de los niños y niñas de edad escolar tiene un problema de la vista que puede afectar su capacidad de aprendizaje. Los problemas de la vista que no son corregidos también pueden afectar el desarrollo social y la salud en general de los niños y niñas.
Los niños y niñas no saben lo que no pueden ver
Los problemas de la vista son comunes entre los niños y niñas, pero los pequeños rara vez se quejan de ellos. Creen que todos ven el mundo como ellos.
Es crítico identificar los problemas de salud de los ojos y el desarrollo de la vista a una edad temprana – a través de revisiones regulares de la vista – porque la mayoría de los problemas de la vista son más fáciles de corregir cuando el tratamiento empieza temprano.
Errores de refracción
Los problemas de la vista más comunes en los niños y niñas son los errores de refracción. Éstos se producen cuando la luz no se enfoca correctamente en la parte posterior del ojo (la retina), causando vista borrosa. Existen tres tipos:
Hipermetropía (hiperopía)
La hipermetropía causa que los objetos cercanos aparezcan borrosos, mientras que las cosas a distancia aparecen nítidas y enfocadas. Esto ocurre cuando las imágenes visuales se enfocan detrás de la retina.
Alrededor de 1 de cada 5 niños y niñas pequeños, entre los 6 meses y los 6 años de edad tiene hipermetropía, y es casi igual de común entre niños y niñas mayores de edad escolar.
La hipermetropía normalmente se corrige con anteojos de prescripción o lentes de contacto. La hipermetropía que no es tratada puede interferir en la capacidad de aprender a leer de los niños y niñas.
Miopía
La miopía causa que los objetos a distancia aparezcan borrosos, mientras que las cosas cercanas se ven nítidas y enfocadas. Esto ocurre cuando las imágenes visuales se enfocan en frente de la retina.
La miopía se ha vuelto mucho más frecuente en los últimos años, quizá porque los niños y niñas pasan más tiempo viendo pantallas y menos tiempo al aire libre. Estos hábitos pueden hacer que los ojos en desarrollo le den prioridad a la vista de cerca en lugar de a la vista de lejos.
La miopía infantil normalmente se trata con anteojos de prescripción o lentes de contacto. La miopía que no es tratada puede causar problemas de la vista más serios en etapas posteriores de la vida, incluyendo el desprendimiento de retina, glaucoma, cataratas, e incluso la pérdida total de la vista.
Astigmatismo
El astigmatismo causa vista borrosa a toda distancia, lo cual ocurre debido a una irregularidad en la forma de la córnea o el cristalino del ojo.
El astigmatismo afecta aproximadamente a 1 de cada 4 niños y niñas mayores de 5 años de edad y es aún más frecuente en niños y niñas de color. Los niños y niñas con miopía o hipermetropía tienen más probabilidades de padecer de astigmatismo.
La mayoría de los casos leves de astigmatismo se pueden corregir con anteojos de prescripción o lentes de contacto. Como ocurre con todos los problemas de la vista que no son tratados, los niños y niñas con astigmatismo que no se corrige pueden batallar en la escuela.
Menos comunes, más serios
Otros problemas de la vista infantil son menos frecuentes que los defectos de refracción, pero pueden ser más graves y requerir tratamiento especializado. Si no se tratan, estas condiciones infantiles pueden causar la pérdida permanente de la vista (ceguera). Ésta es una de las razones por las que la revisión de la vista temprana es tan importante.
Ambliopía (Ojo Perezoso)
La ambliopía afecta aproximadamente al 4% de los niños y niñas pequeños, de 6 meses a 6 años de edad, y es la causa más común de la pérdida de la vista infantil. La ambliopía es causada por un punto débil en el nervio óptico entre el ojo y el cerebro, lo cual resulta en vista borrosa. Con el tiempo, el cerebro infantil depende más del ojo más fuerte para ver, y el ojo más débil empeora. El resultado es una disminución de la vista en un ojo que, de otra forma, parece ser normal.
La ambliopía es un problema médico serio que requiere tratamiento oftalmológico. Se puede corregir, pero la detección precoz es crítica, ya que el tratamiento es más eficaz cuando se inicia antes de los 7 años de edad. El tratamiento puede incluir anteojos, parches, medicación, o cirugía.
Sin un tratamiento temprano, la ambliopía puede provocar ceguera en el ojo más débil y problemas de la vista en el ojo más fuerte en etapas posteriores de la vida.
Estrabismo (Ojos Bizcos)
El estrabismo es cualquier desalineación de los ojos. En lugar de trabajar juntos al ver un objeto, los ojos se orientan en direcciones distintas (girando hacia dentro, hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo) y dan información contradictoria al cerebro del niño o la niña.
El estrabismo afecta hasta al 4% de los bebés y niños y niñas pequeños, y normalmente aparece cuando el niño o la niña tiene 3 años de edad (tenga en cuenta que es normal que los recién nacidos tengan ocasionalmente los ojos cruzados o desviados).
El estrabismo puede ser una causa de la ambliopía y, sin tratamiento, puede resultar en la pérdida de la vista. La apariencia de ojos mal alineados también puede afectar negativamente el desarrollo emocional y social infantil.
El tratamiento puede incluir anteojos, parches, ejercicios para los ojos, medicación, o cirugía.
Cómo se desarrolla la vista
La vista infantil se desarrolla desde el nacimiento hasta alrededor de los 5 años de edad. A través de los siguientes años, los niños y niñas pequeños desarrollan su capacidad para ver más lejos, calcular distancias y mejorar la coordinación entre ojo y cuerpo y ojo y mano. Cada niño y niña crece y se desarrolla de forma distinta, pero aquí están los hitos típicos de una vista sana:
Nacimiento
3-4 meses
6 meses
1 año
2 años
3 años
4 años
5 años
Busque Ciertos Comportamientos
Es importante identificar problemas de la salud de los ojos y del desarrollo de la vista a una edad temprana, cuando éstos son más fáciles de corregir. Aquí están algunas señales de problemas potenciales de la vista en pequeñines:
Apariencia
- Uno o ambos ojos giran hacia adentro o hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo
- Ojos rojos
- Ojos en constante y rápido movimiento
- Párpado caído
- Demasiado lagrimeo
Comportamientos
- Entrecerrar los ojos
- Cubre/cierra un ojo
- Parpadeo excesivo
- Falta de contacto visual
- Mala coordinación entre ojo y mano
- Se frota los ojos o parpadea cuando ve libros
- Se sienta cerca de pantallas de la computadora o de la televisión
Quejas
- Sensibilidad a la luz
- Comezón en los ojos
- Dolores de cabeza
- Vista borrosa
- Visión doble
- Mareos
Si usted sospecha que hay un problema
Pida una revisión
de la vista para su hijo o hija.
Esto es importante incluso si su hijo o hija no muestra señales de un problema con la vista. Los servicios para la vista infantil están cubiertos en muchos planes de seguro médico, y para los niños y niñas inscritos en AHCCCS los servicios para la vista son gratuitos.
Pídale una revisión de la vista al pediatra o al profesional del cuidado de la salud de su hijo o hija, durante una visita de bienestar infantil, o llévelo a un oculista (optometrista u oftalmólogo).
Las revisiones de la vista para bebés y niños y niñas pequeños también se pueden ofrecer en los programas Head Start, guarderías o programas preescolares, así como en algunas ferias de salud y bibliotecas de la comunidad.
Se requiere que las escuelas públicas y chárter de Arizona les hagan revisiones de la vista a los estudiantes en la escuela a nivel preescolar o kindergarten y de nuevo en tercer y séptimo grados, pero es importante que su hijo/a se someta a una revisión antes de empezar a asistir a la escuela – desde su primer año de edad y por lo menos una vez entre los 3 y los 5 años.
Lleve a su hijo o hija a un oftalmólogo para que le haga un examen completo de los ojos.
Si su hijo o hija no pasa la prueba de la vista, es importante que le lleve a un oculista (optometrista u oftalmólogo) para que le examine más a fondo y determine si tiene algún problema de la vista.
Siga el plan de tratamiento recomendado.
Si el examen de los ojos muestra que su hijo o hija tiene un problema de la vista, el oftalmólogo puede prescribirle anteojos u otra opción de tratamiento.