Examen de la vista
El examen visual es una forma rápida y eficaz de detectar posibles problemas de visión. Los niños que no superan el examen visual son remitidos a un oftalmólogo para que les haga una revisión ocular completa.
¿Por qué son importantes los exámenes visuales?
Una visión sana es importante para el crecimiento y el aprendizaje del niño. Los problemas de visión no corregida dificultan que los niños pequeños desarrollen las habilidades de lectoescritura que necesitan para aprender a leer y rendir bien en la escuela. Los problemas de visión también pueden afectar al desarrollo social y a la salud general del niño.
El cribado visual identifica a los niños que pueden tener un alto riesgo de padecer un problema ocular y necesitan un examen ocular completo. El cribado ayuda a detectar los problemas de visión de los niños a una edad temprana, porque cuanto antes se traten los problemas, mejor. Algunos problemas, como la ambliopía (también llamada "ojo vago"), pueden causar una pérdida permanente de visión si no se detectan y tratan a tiempo.
Los niños que no superan la prueba de visión son remitidos a un oftalmólogo para que les haga un examen completo y profesional y determine si tienen algún problema de visión que necesite tratamiento, como gafas, gotas para los ojos u otras opciones, para lograr su mejor salud visual.
¿Cuándo se debe examinar la vista a los niños?
Los niños deben someterse a exámenes visuales:
- Por primera vez a partir del primer año de edad, durante una visita periódica de control al médico o al profesional sanitario.
- Al menos una vez entre los 3 y los 5 años de edad por su proveedor de atención sanitaria primaria o un evaluador formado.
- Todos los años desde preescolar hasta cuarto de primaria y cada dos años a partir de entonces. Las revisiones visuales en las escuelas tienen por objeto complementar las revisiones periódicas realizadas por los profesionales sanitarios.
¿Dónde se puede examinar la vista a los niños?
Las revisiones visuales pueden ser realizadas por profesionales sanitarios, enfermeras escolares y personal formado de programas o voluntarios en entornos comunitarios.
Proveedores sanitarios
Las revisiones de la vista deben incluirse como parte de las visitas periódicas de control del niño con su pediatra o en otros centros sanitarios, pero usted puede solicitar una revisión de la vista en cualquier momento, sobre todo si cree que su hijo puede tener un problema de visión. Las revisiones visuales en las consultas sanitarias suelen ser realizadas por un auxiliar médico o una enfermera.
Escuelas
Todas las escuelas públicas y concertadas de Arizona están ahora obligadas a realizar revisiones visuales a los niños matriculados al entrar en la escuela (pre-K o kindergarten), en tercer grado y de nuevo en séptimo grado. Las escuelas también pueden optar por examinar a los niños en otros grados. Las revisiones visuales en las escuelas suelen ser realizadas por una enfermera escolar, un asistente sanitario o un voluntario formado.
Head Start, preescolar, guarderías y programas de visitas a domicilio
Las revisiones visuales en la primera infancia pueden ofrecerse en el programa preescolar o de guardería de su hijo. Si su hijo está inscrito en un programa Head Start, debe someterse a una revisión visual, ya sea por parte de un profesional sanitario o del personal del programa Head Start. Muchos programas de visitas a domicilio también ofrecen exámenes de la vista.
Entornos comunitarios
Los exámenes visuales pueden realizarse en bibliotecas locales, ferias de salud u otros eventos comunitarios. También puede visitar Arizona Lions Vision and Hearing Foundation o Eye Care 4 Kids Arizona para conocer más oportunidades de exámenes visuales.
¿Qué incluye el examen visual infantil?
El cribado visual comprueba el aspecto de los ojos y busca signos y comportamientos que puedan indicar un problema ocular. Las revisiones evalúan la capacidad del niño para seguir objetos y ver de lejos y de cerca, los colores y la profundidad. Dependiendo de la edad del niño y de sus necesidades visuales, las exploraciones pueden utilizar distintas técnicas y herramientas.
1-2 años
Los exámenes visuales para niños de 2 años o menos suelen realizarlos los profesionales sanitarios. Le preguntarán por su historial médico y su comportamiento, como frotarse los ojos, enrojecimiento o costras inusuales en la zona ocular, o quejas de dolor ocular o de cabeza. El pediatra examinará los ojos del niño y comprobará su capacidad para seguir un objeto. También puede examinarle los ojos con un instrumento especial iluminado llamado oftalmoscopio. Algunos pueden utilizar instrumentos especiales para evaluar la visión, llamados fotosensores o autorrefractores. Estos instrumentos utilizan luz para tomar una imagen de los ojos del niño. Estos instrumentos pueden utilizarse en niños a partir de un año.
3-5 años
Los niños de 3 a 5 años se someten a exámenes visuales con tablas para medir su agudeza visual (lo bien que ven). Las tablas adecuadas para los niños pequeños tienen formas parecidas a un cuadrado, un círculo, una casa o una manzana, o letras (H, O, T y V). Su hijo deberá colocarse a cierta distancia de la tabla y leer las formas o letras en voz alta. Cada ojo debe examinarse por separado, cubriéndolo con un parche o con unas gafas oscurecidas.
Muchos niños menores de 5 años no pueden o no quieren cooperar en un examen visual con tablas. En estos casos, el examen visual puede realizarse con unos instrumentos especiales llamados fotopantallas o autorrefractores. Un fotopantógrafo o autorrefractor utiliza la luz para tomar una imagen de los ojos de un niño y dice mucho sobre la salud de sus ojos. Estos instrumentos pueden utilizarse en niños de 12 meses, pero no miden la capacidad de visión del niño, por lo que es importante utilizar una tabla con formas o letras para evaluar la visión del niño en cuanto tenga edad suficiente para cooperar.
A partir de 6 años
Los niños a partir de 6 años que conocen las letras del alfabeto pueden someterse a un examen visual utilizando tablas con letras. Estas tablas miden la agudeza visual del niño (visión 20/20 o 20/40, por ejemplo). En la exploración también deben utilizarse otras tablas o imágenes para medir la capacidad del niño para ver el color y la profundidad.
Niños con determinados retrasos del desarrollo
La revisión ocular no es necesaria en niños con determinados retrasos del desarrollo que provocan dificultades en el lenguaje y el habla, la motricidad, el comportamiento, la memoria, el aprendizaje u otras funciones neurológicas. En cambio, los oftalmólogos recomiendan que todos los niños con este tipo de retrasos se sometan a un examen oftalmológico completo.
Seguros
- En muchos entornos comunitarios, como escuelas y guarderías, los exámenes visuales pueden ser gratuitos.
- Los exámenes de la vista y otros servicios visuales para niños ofrecidos por proveedores de atención sanitaria, incluidos los exámenes y tratamientos oculares, están cubiertos por la mayoría de los planes de seguros privados, y muchos son gratuitos. Infórmese en su compañía de seguros.
- AHCCCS (Medicaid) cubre los exámenes de la vista para todos los niños menores de 21 años.
- KidsCare también cubre los exámenes de la vista de los menores de 19 años.
Obtenga más información sobre los servicios oftalmológicos que suelen incluirse en la mayoría de los planes de seguro médico infantil y los programas que pueden ayudar a las familias sin seguro médico o que necesitan ayuda económica.