Eyes On Learning reúne a sus socios para mejorar la salud ocular de los niños de Arizona

En abril, Eyes On Learning reunió a socios de todo Arizona en el Foro sobre la Salud Visual Infantil 2026 para celebrar los avances logrados durante la última década e identificar nuevos y mejores enfoques que ayuden a los niños de Arizona a acceder a los servicios que necesitan para gozar de una salud visual óptima.

«Este año se cumplen diez años de Eyes On Learning, diez años de colaboración, perseverancia y la convicción compartida de que la visión de los niños es fundamental para el aprendizaje», afirmó Laura Smith, directora de Eyes On Learning. «Juntos hemos logrado avances reales y sustanciales, y muchas de esas iniciativas se pusieron en marcha y se desarrollaron en foros como este».

Eyes On Learning organizó anteriores foros sobre la salud visual infantil en 2019 y 2023.

Retos en las zonas rurales de Arizona

Los participantes aprendieron y elaboraron estrategias sobre diversos temas, entre ellos las dificultades para acceder a la atención oftalmológica en las zonas rurales de Arizona.

«La participación per cápita en Medicaid es el doble en las zonas rurales», afirmó Will Humble, director ejecutivo de la Asociación de Salud Pública de Arizona, «pero no hay muchos profesionales sanitarios en las comunidades rurales» y algunos no atienden a niños con la cobertura de AHCCCS a pesar de tener contrato para hacerlo. «Podemos mejorar la red para que un mayor número de los profesionales que ya están allí acepten a pacientes de Medicaid».

Gloria Vásquez, directora de recursos humanos de la Alianza de Centros de Salud Comunitarios de Arizona, mencionó varios factores que contribuyen a la elevada rotación de personal entre los profesionales sanitarios de las comunidades rurales, entre ellos los bajos salarios, la elevada carga de trabajo, el elevado coste de los programas de certificación de auxiliares médicos y las deficiencias en las infraestructuras.

Morgan Scadden, del Departamento de Servicios Sanitarios de Arizona, presentó datos alentadores sobre el primer año de aplicación de la política de revisiones oftalmológicas de Arizona y detalló las dificultades a las que se enfrentan los centros educativos de las comunidades rurales para completar las revisiones en los primeros 90 días lectivos, tal y como establece la ley. Entre los retos señalados por los centros educativos se encontraban la falta de personal, la carga de trabajo diaria y las ausencias de los alumnos.

Campeones de «Eyes On Learning»

Steve Zabilski, presidente y director ejecutivo de Virginia G. Piper Charitable Trust, se unió a Laura Smith para reconocer a dos personas como «Campeones de Eyes On Learning» por su constante dedicación a mejorar la salud visual de los niños de Arizona.

«Para tener éxito, una iniciativa de impacto colectivo como Eyes On Learning necesita socios que estén dispuestos a responder a todas las llamadas y a ir más allá», afirmó Smith. «Socios que trabajen a nivel sistémico, impulsando cambios políticos fundamentales, y también aquellos que estén detrás de la implementación continua y coherente de programas y estrategias que marquen la diferencia para cada niño y cada familia. No se puede tener lo uno sin lo otro».

Roy Pringle, de la Vitalyst Health Foundation, fue reconocido por su contribución a la transformación del sistema de salud ocular infantil en Arizona. «A través de su labor de defensa y de formulación de políticas, con ideas innovadoras y una determinación silenciosa, encarna la esencia misma de la misión y el modelo de Eyes On Learning: cuando trabajamos juntos, podemos lograr cosas increíbles», afirmó Smith.

Donna Harris, de la Fundación Lions para la Visión y la Audición de Arizona, fue reconocida como «Campeona de Eyes On Learning» por su incansable dedicación y su inquebrantable espíritu de servicio. «Donna ha dedicado innumerables horas al voluntariado, desplazándose a colegios y centros comunitarios para asegurarse personalmente de que los exámenes y pruebas de visión lleguen a los niños que más los necesitan», afirmó Smith.