Exámenes oculares
y tratamiento
Los niños que no superan el examen visual son remitidos a un oftalmólogo u optometrista para que les realice un examen completo. Si el examen confirma un problema de visión, el médico puede prescribir gafas u otras opciones de tratamiento.
¿Qué diferencia hay entre un examen visual y una revisión ocular?
 Examen de la vista |  Examen ocular |
|---|---|
| Ayuda a identificar a un niño que pueda tener un problema ocular para que pueda ser remitido a un oftalmólogo para un examen ocular completo. | Determina si un niño tiene un problema ocular y si necesita tratamiento. |
| Realizado por profesionales sanitarios, enfermeras escolares o voluntarios formados. | Realizado por un oftalmólogo u optometrista. |
| Comprueba el aspecto del ojo y busca signos y comportamientos que indiquen un problema ocular. | Evalúa la capacidad visual del niño y su salud ocular general. |
| Evalúa la capacidad del niño para seguir objetos, ver de lejos y de cerca, los colores y la profundidad. | Evalúa la visión lateral del niño, su capacidad para seguir objetos, ver de lejos y de cerca, los colores y la profundidad. |
Dependiendo de la edad del niño y de sus necesidades visuales, puede utilizar:
| Dependiendo de la edad del niño y de sus necesidades visuales, puede utilizar:
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| Recomendado para la mayoría de los niños. | Recomendado tras detectarse un problema potencial en un examen visual. |
| No recomendado para niños con retrasos o discapacidades del neurodesarrollo. | Recomendado para todos los niños con trastornos o retrasos neurológicos. |
¿Quién realiza los exámenes oculares?
Los exámenes oculares completos los realizan oftalmólogos profesionales, ya sean optometristas u oftalmólogos. Ambos están capacitados para examinar los ojos de los niños y determinar si existe algún problema de visión que afecte a su crecimiento y capacidad de aprendizaje. Lo mejor es acudir a un oftalmólogo específicamente formado para trabajar con niños (un optometrista u oftalmólogo pediátrico), pero muchos oftalmólogos aceptan pacientes de todas las edades.
Oftalmólogos
Los oftalmólogos son doctores en medicina (MD) o doctores en osteopatía (DO) cualificados para prestar una atención oftalmológica integral, que incluye servicios de visión, exámenes oculares, cirugía ocular y diagnóstico y tratamiento de enfermedades o complicaciones de la visión.
Optometristas
Los optometristas se consideran doctores en optometría (DO), lo que significa que pueden examinar tanto las estructuras internas como externas del ojo. La principal diferencia entre optometristas y oftalmólogos es que los optometristas no están capacitados para realizar intervenciones quirúrgicas ni para tratar todas las enfermedades oculares.
¿Qué incluye un examen ocular?
Un examen ocular completo incluye varias pruebas diferentes para evaluar la visión del niño y una evaluación general de su salud ocular.
El oftalmólogo suele empezar preguntando por el historial médico del niño. Si el niño está en edad preescolar o es mayor, el médico utilizará tablas con formas o letras para evaluar la agudeza visual, que indica lo bien que ve el niño. En función de la edad del niño, también puede utilizar otros tipos de pruebas visuales para evaluar la visión de los colores, la estereopsis, el seguimiento visual y la visión periférica.
El médico también utilizará equipos especializados, como un retinoscopio o refractor, y una lámpara de hendidura, para examinar en profundidad los ojos del niño y averiguar si existe algún problema de visión. Puede poner gotas en los ojos del niño para dilatar sus pupilas y examinar el interior de los ojos.
Tratamiento de los problemas de visión de los niños
Si el oftalmólogo detecta un problema de visión, puede recomendar opciones de tratamiento para mejorar la salud visual del niño. La buena noticia es que los problemas de visión infantiles más frecuentes suelen poder tratarse con gafas graduadas.
Dependiendo de las necesidades del niño, otros tratamientos incluyen gotas oculares o medicamentos, un parche ocular (para fortalecer el ojo más débil en la ambliopía), ejercicios de los músculos oculares (terapia visual) o cirugía (para problemas que otros tratamientos no pueden corregir).
Los niños con pérdida de visión pueden necesitar otros servicios.
Qué deben hacer los padres y cuidadores
Los problemas de visión son frecuentes -alrededor del 25% de los niños en edad escolar tienen algún problema visual- y la mayoría de ellos son más fáciles de corregir si el tratamiento se inicia pronto.
Los problemas de visión no corregida dificultan el aprendizaje y el rendimiento escolar de los niños pequeños. Los problemas de visión también pueden afectar al desarrollo social y a la salud general de los niños.
He aquí lo que los padres y cuidadores pueden hacer por la salud visual de sus hijos:
Si su hijo no supera la prueba de visión
- Lleve a su hijo a un oculista (oftalmólogo u optometrista) para que le haga un examen ocular completo.
Si el oftalmólogo detecta un problema y recomienda un tratamiento
- Siga el plan de tratamiento:
- Rellenar la receta de las gafas.
- Siga las instrucciones del médico para los cuidados de seguimiento.