Los exámenes oftalmológicos móviles ayudan a más niños a recibir la atención oftalmológica que necesitan
10 de octubre de 2025
Los niños que no superan un examen de la vista son remitidos a un oftalmólogo para que les haga un examen completo y determine si necesitan gafas u otro tratamiento. Pero los datos muestran que, en Arizona, la mayoría de estos niños no se someten a un examen de seguimiento, y sus problemas de visión quedan sin corregir.
La Arizona Lions Vision and Hearing Foundation está decidida a hacer algo al respecto llevando exámenes oculares móviles a las escuelas.
"Llevamos muchos años realizando revisiones visuales en los colegios", afirma Donna Harris, presidenta de la junta directiva de la Arizona Lions Vision and Hearing Foundation. "Las enfermeras de las escuelas expresaron lo frustradas que estaban porque, año tras año, se identificaba a los mismos niños pero no se les realizaba un examen ocular o un tratamiento. Así que decidimos que íbamos a conseguirlo".
Durante los dos últimos cursos escolares, el nuevo programa móvil de atención oftalmológica de los Leones ha visitado escuelas públicas seleccionadas del condado de Maricopa y ha atendido gratuitamente a más de 2.000 niños de familias de bajos ingresos con exámenes oftalmológicos y gafas. El programa piloto de tres años fue posible gracias a una subvención de Vitalyst Health Foundation.
"Esperamos que los niños puedan ver y rendir académicamente en la escuela", afirma Harris. "Una mala visión también puede crear problemas de comportamiento. Con gafas, pueden ver mejor, no tienen tanta ansiedad y pueden enfrentarse mejor al mundo."
Exámenes oftalmológicos móviles y gafas gratuitos
Harris ofrece voluntariamente su tiempo y experiencia para coordinar las operaciones y facilitar a las escuelas la visita de la clínica oftalmológica móvil de los Leones.
Para ello, los centros deben tener al menos 25 alumnos sin seguro oftalmológico que hayan sido examinados y remitidos a un oftalmólogo. "Estamos superando con creces esa cifra", afirma Harris. "La mayoría de las escuelas tienen 40 o 50 niños, y una tenía casi 100".
Antes de los exámenes oftalmológicos móviles programados, la enfermera escolar envía un formulario de consentimiento a los padres, ya que el examen oftalmológico es un procedimiento médico.
La Fundación organiza el desplazamiento de un oftalmólogo y un óptico voluntarios a la escuela el día de los exámenes. El médico realiza un examen oftalmológico completo para evaluar los posibles problemas de visión de cada niño. "Casi siempre necesitan gafas", afirma Harris.
A continuación, los niños acuden al óptico para elegir las monturas que más les gusten. Los Leones envían las monturas y los datos de la graduación a un laboratorio para crear gafas para cada niño. En tres o cuatro semanas, las gafas llegan a la escuela claramente etiquetadas para cada niño.
Todo ello sin coste alguno para la familia del niño ni para la escuela.
"Hacemos que todo el proceso sea lo más fácil posible para las enfermeras escolares", afirma Harris. "Son tan devotos a sus hijos y fabuloso trabajar con ellos, pero están abrumados" con su carga de trabajo. "Son héroes anónimos, en lo que a mí respecta".
Cerrar la brecha
Aumentar la disponibilidad de atención oftalmológica móvil e in situ para los niños es una prioridad estratégica de Eyes On Learning.
Arizona está haciendo grandes progresos en el aumento del acceso a los exámenes visuales, una forma rápida y eficaz de detectar posibles problemas de visión en los niños, pero los datos muestran que sólo entre el 24% y el 28% de los niños en edad escolar de Arizona que no superan los exámenes visuales reciben una revisión ocular de seguimiento. El resto tiene que luchar con problemas de visión no corregidos que pueden afectar a su capacidad de aprendizaje. La tasa de exámenes de la vista después de la detección es aún menor entre los niños en edad preescolar.
Porcentaje de niños que recibieron un examen ocular tras un examen de la vista en 2023, por edad
| Edad | 0-2 | 3 | 4 | 5 | 6-8 | 9-11 | 12+ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| % | 5% | 8% | 11% | 15% | 24% | 27% | 28% |
| Edad | Porcentaje (%) |
|---|---|
| 0-2 | 5% |
| 3 | 8% |
| 4 | 11% |
| 5 | 15% |
| 6-8 | 24% |
| 9-11 | 27% |
| 12+ | 28% |
El programa de exámenes oculares móviles de los Leones es un modelo de cómo Arizona puede acortar la distancia entre la revisión de la vista y el éxito del tratamiento.
"Sin Eyes On Learning, no creo que existiera un programa como éste", afirma Harris.
Después de atender a 800 niños en el curso 2023-24 y a otros 1.275 en 2024-25, Harris espera llegar aún más lejos en el último año de la subvención de 249.000 dólares de Vitalyst.
Otra subvención de Virginia G. Piper Charitable Trust financia una nueva furgoneta móvil y los esfuerzos para ampliar el programa más allá del condado de Maricopa.
El objetivo final es proporcionar exámenes y tratamientos oftalmológicos gratuitos a todos los niños de Arizona con bajos ingresos que necesiten atención oftalmológica.
"Hemos demostrado que el modelo funciona. La respuesta no es tan difícil", afirma Harris. "Los médicos están interesados en donar su tiempo. Sólo es cuestión de organización y financiación ampliar este programa para cubrir la necesidad en todo el estado."
Harris y la Arizona Lions Vision and Hearing Foundation están decididos a que ese objetivo se haga realidad.
"Somos una organización de voluntarios", afirma Harris. "Nuestro lema es: 'Servimos'".
Gracias a los alumnos y al personal de la escuela primaria Lowell de Mesa, Arizona, por participar en el vídeo y las fotografías que aparecen en este sitio.